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„Auf dem Thron“, „Bockshahn“ und „Spessart“ – erinnern diese Namen nicht an Märchen der Kinderzeit? Immer wieder hatten wir auf dieser Etappe, der zweiten unserer Jubiläumstour, das Gefühl, eine Märchenwelt weit ab von der Realität zu durchwandern. Noch tiefer als auf der vorigen Tour kommen wir in die einsamen Regionen des Ahrgebirges, verblichene Markierungen und die kaum vorhandenen Bänke lassen erkennen, wie wenig bekannt dieses Gebiet ist.
Die Etappe beginnt entspannt: Vom Steinerberghaus steigen wir hinunter nach Kesseling, noch einmal genießen wir das Panorama des Vortages, und weiter unten sind es neben den Blicken auf Kesseling und ins Kesselinger Tal Ginster, Wacholder und Schlehen, die diese Passage zum Genuss machen.
Nach der kurzen Durchquerung von Kesseling beginnt ein langer Aufstieg. Zunächst schauen wir noch in eine Auenlandschaft, dann geht es durch Wald lange aufwärts, bis wir die Kuppe „Auf dem Thron“ erreichen, einen der einsamsten Plätze dieser Tour. Dahinter kommen wir in die Nähe von Fronrath, dann zu einem weiteren verwunschenen Ort, der im Unterschied zum Thron aber auch eine märchenhafte Aussicht bis ins Siebengebirge zu bieten hat.
Nach dem Abstieg, der im unteren Teil besonders attraktiv durch eine von Felszacken gesäumte Bachszenerie führt, beginnt in Niederheckenbach der zweite Aufstieg: zunächst oberhalb des Atzbach-Tals, dann weg von diesem Tal. Wir steigen überwiegend durch offenes Gelände in Richtung Cassel aufwärts, biegen noch vor der Höhe auf einen idyllischen Weg zwischen Waldrand und Wiesen ab, passieren etwas später den Bockshahn und kommen schließlich auf einem märchenhaften Wiesenweg mit Panoramablick hinunter nach Spessart.
Verwunschene Plätze wie der Thron, idyllische Graswege und einige Traum-Panoramen machen gleicherweise den Reiz dieser Etappe aus. Konditionell verlangt sie weniger als die beiden anderen: 18,2 km, ca. 650 Hm sind zu bewältigen. Einkehren kann man allerdings auch hier erst am Schluss der Tour.
Kenner unseres Portals werden auf dieser Etappe einzelne Passagen der Touren 12, 31 und 53 wiedererkennen – oder auch nicht, denn wer einen Weg nicht in der bekannten Richtung geht, sieht manches ganz neu. Das gilt beispielsweise für den Abstieg nach Niederheckenbach.
Zu dieser Etappe bieten wir auch 2 Kurzrunden an, die beide in Niederheckenbach starten:
3. Tour: Die einsame Welt des Thron (7,8 km)
4. Tour: Von Niederheckenbach zur Teufelsburg (8,7 km)
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